Сразу после создания НИИ в Зеленограде начались научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы. Вот что писал об этом первый директор НИИТТ В. С. Сергеев:
«Уже в 1964 г. по собственной инициативе мы начали разработку и освоение интегральных схем Тропа при полном отсутствии технических материалов и литературы по этим вопросам, кроме фотографий общего вида микросхемы, выпускаемой фирмой IBM. На этой фирме в США уже существовал завод, выпускающий 240 миллионов схем в год.
Технологию фирма держала в строгом секрете. Нам пришлось начинать с нуля Причем часть сложного оборудования создавалась необычным путем. Была создана группа из четырех человек талантливых высококвалифицированных рабочих, как их в народе называли умельцев, они сами делали эскизные чертежи, по которым и изготавливали установки. После их испытания конструкторы выпускали для серийного производства конструкторскую документацию
Тропа была первой в Союзе серийно выпущенной интегральной схемой. И это была первая в мире интегральная схема, облетевшая в 1969 г. Луну, а впоследствии использованная в схеме управления передвижением танкетки по Луне»
Тогда же, в 1964 году, была открыта большая тема «Рубеж», в которой принимали участие несколько предприятий. Задачей темы «Рубеж» было: практически реализовать идею сквозного проектирования тонкопленочных интегральных схем. НИИТТ создавал технологию, НИИМВ материалы (особенно сверхчистые), НИИТМ оборудование.
В итоге была доказана правильность и эффективность выбранной структуры Научного центра.
Конечно, основные работы зеленоградского Научного Центра были ориентированы на оборону и космос. Но тут дела первоначально шли неважно. Военная приемка это не шутка: то, что годится для ширпотреба, совсем не годится для военных и авиакосмических задач, где надежность играет жизненно решающую роль. Именно поэтому первая тема военной тематики «Разработка бортовой вычислительной машины» (шифр «СИНИЦА») оказалась неудачной. Но вскоре были найдены новые микроэлектронные решения этой проблемы, и тогда были созданы бортовые вычислительные машины серии «Салют».
Но вначале Чтобы убедить руководство в правильности выбранной линии Научного Центра, нужен был эффектный, броский результат в виде готового, наглядного, пользующегося спросом продукта.
Такой вариант был найден: микроприемник.
Собственно, он был разработан под руководством Филиппа Староса и Иосифа Берга в Ленинградском СКБ-2 за несколько лет до описываемых событий. Именно этот радиоприемник всовывали в ухо Н. С. Хрущеву, когда он посетил СКБ-2 в Ленинграде 4 мая 1962 г. И это было немаловажным аргументом в продвижении идеи создания единого центра микроэлектроники.
Да, но прибор Староса и Берга (естественно, скопированный с западных образцов) был сделан обычным, старым способом: просто элементы были очень маленькими.
В Зеленограде решили для демонстрации возможностей микроэлектроники сделать такой же радиоприемник, но по микроэлектронной технологии (см. выше тема «Рубеж»).
Далее вспоминает И. Н. Букреев, первый директор НИИМП:
«Хотя первое время у нас не было даже скромных производственных помещений и НИИ только создавался, но руководство уже ждало какого-то реального выхода первых микроэлектронных изделий. На коллегии ГКЭТ, когда меня назначили директором, Шокин сказал: Ну что же, дадим ему полгода, чтобы освоился и начал выпускать микроэлектронную аппаратуру!. (Заметьте: не микросхему, а уже аппаратуру!) Я про себя посмеялся срок-то был совершенно нереальный и ушел. Прошел примерно год. Снова вызывают меня на коллегию с отчетом о проделанной работе, о выполнении задания. Я доложил: организуем подразделения, ведем темы, начали разработку технологий и т.д. Вижу, все как-то мрачно меня слушают, а Шокин заявляет: Ну вот, задание не выполнено, никакой аппаратуры нет. Что будем делать? Все молчат. Ну что ж, будем снимать директора?...
Стали меня снимать. Тут просит слова зам. Шокина Мартюшов: Александр Иванович, давайте дадим ему возможность еще поработать . Шокин говорит: Давайте голосовать, кто за то, чтобы его оставить? Все подняли руки. Кто против? и Шокин один демонстративно поднимает руку. Понял я, что тут не до шуток, надо что-то такое абсолютно новое смастерить, чтобы всем стали понятны преимущества микроэлектроники. Но делать что-то для обороны с военной приемкой это самоубийство. Остается ширпотреб, и решили мы сделать микроприемник. Первая модель Микро был приемником прямого усиления, а второй, чуть больше по размерам, уже супергетеродинный. У него была очень острая настройка и, так как в СССР радиостанций было тогда на средних и длинных волнах совсем мало, это казалось недостатком. Но когда я в 1964 году привез этот приемник в США на съезд радиоинженеров, он произвел там мировую сенсацию! Статьи в газетах, фотографии: как СССР смог нас обогнать?
Почему американской микроэлектроники в магазинах не видно? А у них тогда все разработки шли для военных там ведь генералы такие же, как у нас, в первую очередь всё к себе гребут. Так вот, в Нью-Йорке, где было около 30 местных радиостанций, острая настройка нашего приемника пришлась в самый раз. Микро продавали потом за валюту также во Франции, Англии, и везде там за ним в 60-е годы очереди стояли. В общем, Микро стал первой сенсацией для руководства. Хрущев брал их с собой за границу как сувениры, дарил Г. Насеру, королеве Елизавете ».
Об этом же, но несколько в другом ракурсе, интересно рассказывает первый директор НИИТТ В. С. Сергеев:
«К моменту образования нашего института в Зеленограде уже функционировал институт микроприборов. Там разработали макет малогабаритного радиоприемника Микро. Для первого этапа освоения гибридной технологии, проверки надежности микросхем, освоения серийной технологии было решено начать их выпуск и у нас. Были отработаны чертежи, разработана технология, и в 1964 г. начат их выпуск и поставка в торговую сеть. Это был самый малогабаритный бытовой радиоприемник на 2 диапазона весом в 26 грамм. Тогда же были разработаны еще две модификации Эра и Маяк. Для изготовления пассивной части микросхемы мы забрали у соседей бездействующую многотонную напылительную установку. Загрузка микросхем производилась с помоста высотой около 2 метров. Такова была первая техника.
На первом этапе на установке работали инженеры. Качество работы было нестабильным, так как они много экспериментировали. И только когда обучили девушек-операторов, установили жесткие режимы, всё стало на свои места:
Всего в первые годы в торговую сеть мы поставили 80 тысяч приемников. В дальнейшем производство их было передано на один из заводов в Минск, который начал их экспортировать во Францию и другие страны. Французская реклама рекомендовала использовать эти приемники военным и студентам.
Некоторые успехи в микроэлектронике позволили уже в 1965 г. выступить по телевидению с демонстрацией микроприемников и электронных наручных часов, созданных совместно со 2-м Московским часовым заводом».
После такого успешного старта можно было приступать к военной тематике.